viernes, 26 de diciembre de 2008

El cristianismo en la India

Después del hinduismo y el Islam, el cristianismo es la tercera religión que más se practica en la India, con unos 24 millones de fieles (algo más del 2% de la población). Sus inicios en la India datan del año 52, pero no fue hasta la colonización portuguesa, a finales del siglo XV, cuando se empezaron a establecer las primeras iglesias. La mayoría de comunidades cristianas se concentran en el sur del país. Ayer, dia de Navidad, estuve visitando, junto con Hemindra, su principal iglesia en Delhi, la catedral del Sagrado Corazón de Jesús.



La cantidad de gente que se congregaba alí era tal que por un momento pensé en escapar de allí, pero ya que había hecho el sacrificio de acercarme a una iglesia, espere en la larga cola, y aguanté los pisotones y avalanchas humanas que se producían en la entrada principal. Serán muy creyentes y todo lo que queráis, pero eso de hacer una cola "como Dios manda" y comportarse civicamente no va con ellos. Deberían haber incluido algo de eso en su Biblia.



Tras la visita al interior, nos metimos en un recinto en el que tenía lugar una exposición sobre la vida de Cristo y el sentido de la Navidad. Así, en diferentes stands se iban sucediendo episodios del evangelio, desde la Anunciación hasta la Resurrección de Jesús. El recorrido fue bastante instructivo para Hemindra, que nunca había pisado una iglesia, y por lo que me dijo, disfrutó bastante de la experiencia.





La última parte de la exposición estaba dedicada a diversa propaganda antiabortista y algunos carteles que proclamaban que eso de tener muchos hijos es un regalo del cielo, y que el control de la natalidad y la contracepción es algo detestable. En fín, que sigan así, a ver como les va de aquí a 50 años. Yo no digo que deban parar de tener hijos, eso es estupendo pero siempre y cuando los recursos se repartan mejor, y mientras sigan teniendo a políticos corruptos, esto es por desgracia una utopía.


Cada niño que nace es una solución para los problemas de hoy.


Los niños son lo más querido para nosotros y la nación
¡Más niños, más estables!

Y aquí un par de fotos de la cena de Nochebuena, que estuvo muy bien, con sabrosas viandas, buen ambiente, villancicos, regalos (yo me llevé una botella de ron cubano) y una sangría que me curré, así en plan espontáneo, pero que a todos nos encantó. Gracias Laura y Agustín, una vez más, por la invitación.




Servidor con Carol, afinando las guitarras


Antonio y Laura cantando el tamborilero en Fa menor

Y con esto me despido hasta el año que viene. El domingo salgo hacia Mumbai y de aquí a Goa, Gokarna y Hampi. Todas las crónicas a la vuelta. Que paséis una feliz nochevieja y os hinchéis de langostinos. Yo haré lo propio, pero con dátiles y cocos.
¡Nos vemos en el 2009!

miércoles, 24 de diciembre de 2008

Esta noche es nochebuena (o eso parece)



Bueno, pues ya está aquí la navidad y apenas me he dado cuenta. Ha llegado muy de puntillas, sin armar mucho ruido. Y ha llegado cuando tenía que llegar, es decir, un par de días antes, y no en noviembre como estamos acostumbrados. Algún que otro arbolito y adornos, pero nada exagerado. Aquí en el Instituto hemos puesto un belén, el árbol, y ayer estuvimos cantando villancicos con los alumnos.


Aqui tenemos al fenómeno de Ram, otro de los trabajadores de la oficina, junto al árbol


Un momento de la fiesta navideña

Y esta noche, paso la nochebuena en casa de mi jefa, su familia y Antonio. Es de agradecer poder pasar una noche así en compañía. Si por algo la navidad tiene algún sentido para mí, es solo por el encuentro familiar anual, encuentro en el que no estaré por primera vez en 28 años. Así que tengo que dar doblemente las gracias por esta invitación.

Mañana aprovecharé el día libre para echar un vistazo a la catedral cristiana de Delhi, a ver que hay.

Un saludo y feliz navidad a todos, y en especial a todos aquellos que como yo pasarán esta noche lejos de sus familias.

sábado, 20 de diciembre de 2008

Tarde (y noche) de cine

Ayer tarde estuve viendo una superproducción india, "Jodhaa Akbar", una película épica, adornada con varios momentos musicales típicos, alrededor del emperador mogol Akbar, y su romance con Jodhaa, princesa rajput. Entre otros detalles que pasaré a comentar a continuación, ha sido la película más larga que he visto hasta el momento, con 213 minutos, del tirón. De todas formas, y a pesar de que algunas escenas musicales se hacían un pelín pesadas, la historia me mantuvo entretenido la mayor parte del tiempo. Se puede decir que disfruté bien estas 3 horas y media de cine.



Como digo, al argumento gira en torno al emperador Akbar el Grandioso que, con el objetivo de reforzar y extender su imperio, se casa con Jodhaa, princesa de Amber, uno de los reinos más importantes de Rajasthan. Esto supone un enorme revuelo por motivos de religión ya que él es musulmán y ella hindú. Finalmente, y tras unas cuantas penurías, el amor logra imponerse ante la intolerancia religiosa. Aún hoy día, este episodio sigue levantando ampollas en algunos sectores, así la película se prohibió en el estado de Rajasthan, porque según los rajputs (etnia a la que pertenece la princesa) la historia es completamente falsa, y que el director manipula y tergiversa la historia a su antojo.



Divagaciones históricas aparte, la película contiene varios momentos dignos de mención, como las escenas de las batallas, y algunas coreografías. La escenografía es maravillosa, sensacional el vestuario, los decorados, y los exteriores (en los que en algunos he tenido la suerte de haber estado ya, como el fuerte de Amber. Y por si fuera poco, la actriz principal es Aishwarya Rai, sin duda, la más conocida a nivel internacional y de las más bellas.



Sin duda, uno de los detalles más bizarros es que a los actores se le ponían los ojos rojos cada vez que lloraban ¿Qué clase de sustancia utilizan en Bollywood para este fín? ¿guindilla en polvo? Parecía que tenían conjuntivitis, daba grima y quedaba muy cantoso, la verdad.

Pues nada, que aquí os dejo el trailer con subtitulos en inglés, a ver si alguien se anima a verla..



Más información en la web oficial.

martes, 16 de diciembre de 2008

En obras



Justo encima de ese charco inmundo, estuvo la pasada noche una especie de camión-hormigonera funcionando nada más y nada menos que hasta la una de la madrugada. A pesar del ruido demencial y la hora que era, ningún vecino salió a quejarse ni nadie llamó a la policia. Por lo que se ve, este tipo de cosas ocurren de vez en cuando por aquí, y la gente lo asume.

El barullo nocturno es parte de la obra que desde hace unos días, están llevando a cabo en la terraza de mi edificio. De repente, de buenas a primeras ha aparecido una planta más, toma ya. Los palitroques esos, que sirven para soportar el techado, los fueron subiendo de uno en uno, pasándoselos de un albañil a otro a través de los ventanucos entre piso y piso.





Lo más desquiciante de todo el asunto es que, por lo que me han dicho, lo más probable es que se trate de una obra ilegal, más que nada porque se trabaja de noche. ¿Y por qué nadie lo denuncia? Posiblemente, los responsables ya se hayan cubierto las espaldas a base de diversos sobornos, empezando como no por el cuerpo de Policia, y la dueña del edificio.



La entrada ha quedado hecha un asco. Ya podían haber puesto algún cartelito de "Disculpen las molestias" en lugar de ese anuncio tan cutre. En la esquina superior derecha, una de las ventanas de las clases.

Es la otra cara de esta India fascinante y llena de sensaciones, la parte caótica, anárquica y impredecible, a la que nos enfrentamos cada día, pero siempre intentando mantener el sentido del humor.

Los que si parece que lo llevan todo en regla, son los de la obra por la que paso cada mañana. Mirad como llevan ya el edificio, ¿os acordáis de hace dos meses?

sábado, 13 de diciembre de 2008

Templo de ISKCON



Ayer estuvimos visitando el templo de ISKCON (International Society For Krishna Consciousness), uno de los 40 que los seguidores del movimiento espiritual hare krishna tienen en todo el mundo. Aparte del templo, el complejo de Delhi consta de un museo audiovisual y un restaurante vegetariano que tenía muy buena pinta, pero que lo tenían reservado para una boda ese día. El lugar tiene un encanto especial, y se respira serenidad y armonia en cada rincón. Me llamaron la atención las tres magnificas torres del templo, aunque yo les hubiera quitado esas letras de molde tan horteras.




Alrededores del templo, en la colina de Hare Krishna, un remanso de paz en mitad de la caótica Delhi.

La religión de los hare krishna (aunque el chaval que nos informó nos reiteró una y otra vez que se trataba de una espiritualidad, no religión), se trata de una rama más del hinduismo (religión principal en la India) y adoran a Lord Krishna, el cual los hindúes consideran una reencarnación más de Vishnú, pero que en esta doctrina supone el dios supremo y absoluto. Sus seguidores se caracterizan por sus túnicas naranjas (dhoti) y sus cánticos, en los que repiten reiteradamente el mantra (oración) Hare Krishna, Hare Krishna, Krishna Krishna, Hare Hare, Hare Rama, Hare Rama, Rama Rama, Hare Hare, que en español viene a ser algo así como "Oh Señor infinitamente atractivo, Oh energía devocional del Señor, por favor ocúpame en tu servicio".



Sus preceptos fundamentales son :
- Mantener una dieta estrictamente vegetariana.
- No practicar relaciones sexuales fuera del matrimonio.
- No practicar juegos de azar.
- No consumir tabaco, alcohol ni cualquier otra droga o sustancia estupefaciente.
Ea, otra doctrina más que no podría seguir, vaya hombre.


Esto es un lugar de oración, en el que los creyentes van avanzando de flor en flor, al tiempo que van repitiendo "hare krishna" al pisar cada una de ellas.

En el interior del templo se encuentran diversos altares con representaciones de Krishna y otras deidades de la mitología hindú, como Radha, su amante (ejem... ¿que hay del segundo precepto entonces?). Para terminar el paseo, nos dieron la bendición pasándonos una especie de caliz por la cabeza, y yo no pude resistirme a probar un líquido dulzón que un monje estaba repartiendo a los devotos, y que por lo que dijo nuestro monje-guía, se trataba del agua de los pies de Krishna.





En fín, otra creencia más en este batiburrillo de doctrinas y movimientos espirituales que es la India. Para que mis seres queridos se queden tranquilos, decidles que sigo manteniendome al margen en mi agnosticismo, no temáis ;)

Aqui la web oficial de los hare krishna en España, para interesados y potenciales devotos: http://www.harekrishna.es

¡¡Hare Krishna!!

miércoles, 10 de diciembre de 2008

हिन्दी (el hindi)



Por fín me he puesto ya en serio con el hindi. De hecho, esta semana he empezado junto con Antonio las primeras clases particulares, comenzando con lo más básico: el aprendizaje del alfabeto, los sonidos y las letras, totalmente nuevas y diferentes. Helas aquí, junto con su transcripción fonética:


Bonitas, ¿verdad?


El libro que se ha pillado Antonio, por lo que ya he visto, bastante bueno y claro

Me resulta entretenido el aprender una lengua, y con esta me siento especialmente motivado. Ya sé que podría estar viviendo aquí toda una vida sin hablar ni pizca de hindi, pero me encanta eso de conocer más a fondo la lengua local, para así sentirme un poco más integrado si cabe y adentrarme más en la cultura. Veo los idiomas como llaves; cuanto más vas acumulando, más puertas puedes ir abriendo. Además me parecería un desperdicio de tiempo el haber estado aquí sin aprenderlo. No quiero desaprovechar una oportunidad así.

मिलेन्गे! (milengue, hasta otra!)

domingo, 7 de diciembre de 2008

El templo del loto

Uno de los lugares más apacibles de la ciudad, y que invitan a la meditación y el recogimiento, es el templo del loto y sus jardines. Construido en 1986, es uno de los siete centros de culto en todo el mundo que tienen los Bahai, una religión nacida en Persia en el siglo XIX. El diseño del templo representa el conjunto de los 27 pétalos de una flor de loto, símbolo de la pureza, y que en la India está asociada a la adoración y la religión. Su interior es bastante austero, sin ningún tipo de imagen ni adornos, sólo unas cuantas hileras de bancos y un estrado al fondo con un atril, para sus conferencias y reuniones.



En líneas generales, lo que preconizan los Bahais es un sincretismo religioso, es decir, ellos adoran a todos los profetas de las grandes religiones (cristianismo, Islam, judaismo, etc.) y creen en un Dios único y común para todos ellos. Sus principios básicos son la verdad, la unidad de la Humanidad, la igualdad de hombres y mujeres y la paz universal.



Esto me parece muy bonito y muy hermoso, pero por desgracia, siguen teniendo rasgos negativos comunes a todas las religiones, esto es, su caracter retrógrado y anacrónico, y su incapacidad para adaptarse a los nuevos tiempos. Así, por ejemplo, rechazan la unión entre personas homosexuales, y el sexo fuera del matrimonio. Es por preceptos como estos, por lo que prefiero mantenerme personalmente al margen de todo dogma. Respeto y me interesa mucho su historia y estudio, pero no me considero creyente, simplemente por el hecho de que sería incapaz de seguir los preceptos de cualquier religión habida y por haber.



Como dato interesante, la fé bahai es la segunda religión más extendida en el mundo después del cristianismo, con seguidores en 247 países. Para los interesados en saber más acerca de sus principios e historia, aquí os dejo el enlace a su página oficial: www.bahai.org

jueves, 4 de diciembre de 2008

Los pickles

Durante estos días en los que apenas paro ni tengo tiempo para escapadas, toca detenerse en esas pequeñas cosas, aparentemente triviales, que nos hacen la vida aquí mucho más placentera si cabe. Esta vez quisiera hablar de los pickles (“encurtidos“ traducido al español), una especie de frutas y verduras en conserva que los indios suelen utilizar como guarnición, y a los que nos estamos enganchando día tras día.



Los hay de diferentes tipos: limas, mangos, pimientos verdes... Su sabor varía desde el agrio al picante, aunque no llega al extremo de algunas comidas que se curra el Gourang. Me encantan y ya casi no puedo comer sin ellos. A ver si a la vuelta me traigo un bote de estos:




Aqui unos de mango, mi última adquisición


Tras leer esto se queda uno más tranquilo, donde va a parar...

sábado, 29 de noviembre de 2008

De boda

Esta mañana por fín he podido tachar uno de los objetivos de la lista que me propuse antes de llegar: asistir como invitado a una boda india. Una alumna (¡gracias Neha!) me lo propuso el otro día, y no podía negarme, la verdad. A ella la había invitado otra amiga, que es prima de la novia. Digamos que he estado allí simplemente para asomar la cabeza y ver sólo una pequeña parte de la ceremonia, y de paso lucir el "kurta" (prenda tradicional india) que me compré ayer en el mercado. A pesar de lo poquito que he estado (tenía una clase al mediodía) ha sido muy interesante y espero poder quedarme a alguna entera la próxima vez.


Aquí el jardín donde ha tenido lugar la ceremonia. Como veis, en esta no había mucha gente, pero normalmente suelen rondar los 300 invitados.

Las bodas indias suelen durar 3 días, aunque los diferentes rituales difieren de una región a otra. Ésta, por lo que me han dicho, era típica del sur. El primer día, el novio desfila con toda su comitiva, y sus familiares y los de la novia se encuentran e intercambian guirnaldas. Luego, por la noche, hay música y baile.
El segundo día está dedicado al mehndi, donde las manos y los pies de la novia son decorados con henna.
Y finalmente tiene lugar la ceremonia principal, que es a la que yo he ido, que se compone de varias partes (yo sólo he visto tres, pero aún quedaban al menos 14 más!!)


La banda de música, que no ha cesado ni un segundo de amenizar.

Estaba por hacer una explicación detallada de todos los pasos y rituales, pero son tantas cosas y detalles que mejor los guardo para otra ocasión, y me limitaré a los que yo he podido presenciar. Cuando llegamos, estaban en pleno Kanyadaam, donde el padre de la novia le concede la misma a su futuro marido, a la vez que este sostiene un coco (cuya agua se considera sagrada), y recita una serie de oraciones, expresando su compromiso y amor eterno a su futura esposa.





A continuación, el novio y la novia se cogen de la mano, y declaran que se amarán mutuamente, creceran felizmente y se guiarán el uno al otro, y van recitando al unísono más oraciones dedicadas a diferentes dioses y símbolos religiosos. Al final, los novios rinden homenaje a Agni, dios del fuego, arrojando al mismo diversas hierbas aromáticas.



Me quedé con las ganas de ver la ceremonia completa, pero debía salir de allí pitando para la clase, Una lastima porque me hubiese gustado al menos felicitar a los novios, aunque no los conociera de nada, y de paso hacerme una fotillo de recuerdo, como esta, con mi alumna, a la que le debo el haber podido disfrutar la experiencia, y unos amigos de la misma:



Gracias también a mi coleguita, el estilista, que me recortó la perilla con mucho arte.




El chaval se emocionó tanto que me queria recortar a navaja también la coletilla de "perroflauta" que me estoy dejando, pero le dije que mejor otro día si eso.

jueves, 27 de noviembre de 2008

Tragedia en Mumbai

La pasada noche el fanatismo y la sinrazón volvieron a hacer acto de presencia, esta vez en Mumbai (antigua Bombay), con un atentado múltiple en diferentes lugares de la ciudad, que ha acabado con la vida de al menos 125 personas, y ha dejado de momento 315 heridos. Un grupo de hombres armados han atacado varios hoteles y restaurantes, muy conocidos y frecuentados por los turistas. Según las últimas noticias, el ejercito indio aún sigue batallando con los terroristas dentro de algunos hoteles, donde mantienen retenidos varios rehenes. Se atribuye el ataque a grupos de extremistas islámicos. Podéis ver la noticia con más detalle AQUÍ.

La noticia nos ha dejado a todos conmocionados, como es normal, y con la mosca detrás de la oreja por lo que pueda suceder durante estos días, visperas de las elecciones en la India. Por lo que a Delhi se refiere, la ciudad está en alerta roja, con controles policiales, y especial vigilancia para objetivos potenciales, como centros turísticos, mercados, y todos aquellos lugares donde se suelen producir aglomeraciones.

Malditos descerebrados, psicópatas sin escrupulos... a esos malnacidos no les deseo la muerte, que va. Ojalá se les conceda la via eterna, pero en el peor de los infiernos, en forma de sufrimiento y agonía infinita (me viene a la mente, por ejemplo, el mito de Prometeo, al que los dioses condenaron a una vida eterna, encadenado a una montaña, donde diariamente un buitre le devoraba el hogado, y éste le volvía a nacer una y otra vez....).

Por lo que a mí respecta, ni esto ni nada por el estilo van a detener mis planes de visitar Mumbai el mes que viene. Eso está más que claro. Si la gente cambiase sus sueños por el miedo, sería como concederle la victoria a esos asesinos.

Por todos los inocentes muertos en este ataque, descansen en paz

domingo, 23 de noviembre de 2008

La tumba de Safdarjang

Durante mi única mañana libre de la semana, estuve echando un vistazo al último gran monumento perteneciente al perído mogol, construido en Delhi a mediados de siglo XVIII. La tumba de Safdarjang es un mausoleo inspirado en el Taj Mahal, con cúpula de marmol, y rodeado por unos bonitos jardines, aunque los estanques están totalmente secos. No está mal el sitio, aunque para lo que es, la entrada me pareció cara. Unas 100 rupias para extranjeros, y 5 para los indios. Creo que más que una distinción entre extranjeros-indios, tendría más sentido la de “gente que gana un salario normal para vivir en la India"-"gente que gana lo equivalente pero en euros o en dolares“.





Los mogoles, de religión musulmana, llegaron a la India desde Turquía en el siglo XVI y establecieron un imperio que duró unos tres siglos. A ellos se les debe la construcción del Taj Mahal, sin duda el monumento más famoso de la India. El período de máximo esplendor tanto a nivel político como artístico, lo vivieron durante el reinado de Akbar el Grandioso (1556-1605), que destacó por su tolerancia religiosa. Desde el siglo XVIII, el imperio comenzó a debilitarse por numerosas rebeliones internas, sumadas a la invasión persa y el empuje de los británicos, que terminaron por dominar el país.


Un vistazo al interior del mausoleo

Y por la tarde, me fuí con Antonio a un espectáculo de acrobatas y malabaristas chinos, con contorsionista e ilusionista incluidas. Espectacular y divertido, aunque se pasaron con el volumen de la música. Pero bueno, lo pasamos bastante bien disfrutando de las virguerías que hacía esta gente.






No podía faltar el famoso disco chino, como no.