De boda

Esta mañana por fín he podido tachar uno de los objetivos de la lista que me propuse antes de llegar: asistir como invitado a una boda india. Una alumna (¡gracias Neha!) me lo propuso el otro día, y no podía negarme, la verdad. A ella la había invitado otra amiga, que es prima de la novia. Digamos que he estado allí simplemente para asomar la cabeza y ver sólo una pequeña parte de la ceremonia, y de paso lucir el "kurta" (prenda tradicional india) que me compré ayer en el mercado. A pesar de lo poquito que he estado (tenía una clase al mediodía) ha sido muy interesante y espero poder quedarme a alguna entera la próxima vez.


Aquí el jardín donde ha tenido lugar la ceremonia. Como veis, en esta no había mucha gente, pero normalmente suelen rondar los 300 invitados.

Las bodas indias suelen durar 3 días, aunque los diferentes rituales difieren de una región a otra. Ésta, por lo que me han dicho, era típica del sur. El primer día, el novio desfila con toda su comitiva, y sus familiares y los de la novia se encuentran e intercambian guirnaldas. Luego, por la noche, hay música y baile.
El segundo día está dedicado al mehndi, donde las manos y los pies de la novia son decorados con henna.
Y finalmente tiene lugar la ceremonia principal, que es a la que yo he ido, que se compone de varias partes (yo sólo he visto tres, pero aún quedaban al menos 14 más!!)


La banda de música, que no ha cesado ni un segundo de amenizar.

Estaba por hacer una explicación detallada de todos los pasos y rituales, pero son tantas cosas y detalles que mejor los guardo para otra ocasión, y me limitaré a los que yo he podido presenciar. Cuando llegamos, estaban en pleno Kanyadaam, donde el padre de la novia le concede la misma a su futuro marido, a la vez que este sostiene un coco (cuya agua se considera sagrada), y recita una serie de oraciones, expresando su compromiso y amor eterno a su futura esposa.





A continuación, el novio y la novia se cogen de la mano, y declaran que se amarán mutuamente, creceran felizmente y se guiarán el uno al otro, y van recitando al unísono más oraciones dedicadas a diferentes dioses y símbolos religiosos. Al final, los novios rinden homenaje a Agni, dios del fuego, arrojando al mismo diversas hierbas aromáticas.



Me quedé con las ganas de ver la ceremonia completa, pero debía salir de allí pitando para la clase, Una lastima porque me hubiese gustado al menos felicitar a los novios, aunque no los conociera de nada, y de paso hacerme una fotillo de recuerdo, como esta, con mi alumna, a la que le debo el haber podido disfrutar la experiencia, y unos amigos de la misma:



Gracias también a mi coleguita, el estilista, que me recortó la perilla con mucho arte.




El chaval se emocionó tanto que me queria recortar a navaja también la coletilla de "perroflauta" que me estoy dejando, pero le dije que mejor otro día si eso.

Tragedia en Mumbai

La pasada noche el fanatismo y la sinrazón volvieron a hacer acto de presencia, esta vez en Mumbai (antigua Bombay), con un atentado múltiple en diferentes lugares de la ciudad, que ha acabado con la vida de al menos 125 personas, y ha dejado de momento 315 heridos. Un grupo de hombres armados han atacado varios hoteles y restaurantes, muy conocidos y frecuentados por los turistas. Según las últimas noticias, el ejercito indio aún sigue batallando con los terroristas dentro de algunos hoteles, donde mantienen retenidos varios rehenes. Se atribuye el ataque a grupos de extremistas islámicos. Podéis ver la noticia con más detalle AQUÍ.

La noticia nos ha dejado a todos conmocionados, como es normal, y con la mosca detrás de la oreja por lo que pueda suceder durante estos días, visperas de las elecciones en la India. Por lo que a Delhi se refiere, la ciudad está en alerta roja, con controles policiales, y especial vigilancia para objetivos potenciales, como centros turísticos, mercados, y todos aquellos lugares donde se suelen producir aglomeraciones.

Malditos descerebrados, psicópatas sin escrupulos... a esos malnacidos no les deseo la muerte, que va. Ojalá se les conceda la via eterna, pero en el peor de los infiernos, en forma de sufrimiento y agonía infinita (me viene a la mente, por ejemplo, el mito de Prometeo, al que los dioses condenaron a una vida eterna, encadenado a una montaña, donde diariamente un buitre le devoraba el hogado, y éste le volvía a nacer una y otra vez....).

Por lo que a mí respecta, ni esto ni nada por el estilo van a detener mis planes de visitar Mumbai el mes que viene. Eso está más que claro. Si la gente cambiase sus sueños por el miedo, sería como concederle la victoria a esos asesinos.

Por todos los inocentes muertos en este ataque, descansen en paz

La tumba de Safdarjang

Durante mi única mañana libre de la semana, estuve echando un vistazo al último gran monumento perteneciente al perído mogol, construido en Delhi a mediados de siglo XVIII. La tumba de Safdarjang es un mausoleo inspirado en el Taj Mahal, con cúpula de marmol, y rodeado por unos bonitos jardines, aunque los estanques están totalmente secos. No está mal el sitio, aunque para lo que es, la entrada me pareció cara. Unas 100 rupias para extranjeros, y 5 para los indios. Creo que más que una distinción entre extranjeros-indios, tendría más sentido la de “gente que gana un salario normal para vivir en la India"-"gente que gana lo equivalente pero en euros o en dolares“.





Los mogoles, de religión musulmana, llegaron a la India desde Turquía en el siglo XVI y establecieron un imperio que duró unos tres siglos. A ellos se les debe la construcción del Taj Mahal, sin duda el monumento más famoso de la India. El período de máximo esplendor tanto a nivel político como artístico, lo vivieron durante el reinado de Akbar el Grandioso (1556-1605), que destacó por su tolerancia religiosa. Desde el siglo XVIII, el imperio comenzó a debilitarse por numerosas rebeliones internas, sumadas a la invasión persa y el empuje de los británicos, que terminaron por dominar el país.


Un vistazo al interior del mausoleo

Y por la tarde, me fuí con Antonio a un espectáculo de acrobatas y malabaristas chinos, con contorsionista e ilusionista incluidas. Espectacular y divertido, aunque se pasaron con el volumen de la música. Pero bueno, lo pasamos bastante bien disfrutando de las virguerías que hacía esta gente.






No podía faltar el famoso disco chino, como no.

En el estilista con Antonio

En esta entrada no voy a hablar ni de templos, ni dioses, ni monumentos, ni danzas ancestrales.. ni tan siquiera de comida. En estos días, en los que tanto por cantidad de trabajo como por horarios, apenas tengo tiempo para escaparme por ahí, toca deleitarse con hechos tan aparentemente triviales como, por ejemplo, cortarse el pelo en una peluquería. Una actividad de lo más cotidiana, pero que supone todo una experiencia para los que venimos de fuera.



Esta vez el que se aventuró fue Antonio, pero después de lo que bien que lo pasamos y el buen rollo que se respiraba allí, creo que tengo que animarme al menos un día también yo, al menos para que me repasen la perilla (ya que de arriba tienen ya poquito que hacer..)




Una pequeña muestra de la decoración del garito, tan sensacional como bizarra, como en casi todas partes por aquí.




El peluquero se lo pasó en grande..tengo que imprimirle y darle esta foto. No tiene desperdicio.




Y para terminar, un masaje capilar de los buenos.


Un secado y listo. El jefecillo del fondo (que si os habéis dado cuenta, siempre tiene la misma pose) quiso también a apuntar a su hijo al espectáculo.


Y antes de pirarnos, una foto de familia. ¡Hasta otra!

Entre namaste y kal melengi

"Buenos días" y "hasta mañana", respectivamente...

Durante los últimos días estoy procurando usar mi, de momento, limitado hindi para comunicarme con los compañeros de oficina. Todos ellos, de una forma u de otra, son mis maestros, mis gurús, en esta aventura, en busca al menos de un nivel para poder comunicarme. Antonio también se ha animado con ello, así que nos podemos ayudar mutuamente.

Ultimamente, también estoy teniendo más trabajo de la cuenta, especialmente con las traducciones de inglés a español. Estoy ahora con un manual para pilotos de helicópteros que me tiene a mí y a unos pocos al borde del desquicio, con un lenguaje técnico casi indescifrable, y del que aún me quedan unas 200 paginas, más revisión. En fín, miremoslo como dinerito extra para viajes, es lo único motivante.

Por otra parte, sigo con las clases, cosa que me encanta y con la que disfruto a tope. Lo único malo es que mi nuevo grupo es a las 6 de la tarde, con lo que me pierdo un montón de actividades culturales que suelen empezar a las 7, y a las que he estado acudiendo hasta ahora durante todo este tiempo (no es de extrañar pues, encontrar entradas de relleno como esta).

Pero no todo va a ser currar. He empezado dos actividades nuevas. Una de ellas, las clases de salsa, los domingos por la tarde, un par de horas.. y la otra, uno de los objetivos que me marqué antes de venir aquí..yoga!! :) Hoy he tenido una primera charla introductoria, explicándome los diferentes niveles, ejercicios, horarios, etc, del centro, y si todo va bien, empezaré a acudir a las sesiones a partir de diciembre.¡Ah! Y a la vuelta he cogido mi primer autobús urbano en Delhi.

Y bueno, sigo planeando viajes y otras cosillas. De momento, tengo que reservar ya los billetes de tren para lo de Mumbai y Goa, en diciembre, y la semana que viene, me gustaría aprovechar mi dia libre para visitar Agra y el Taj Mahal. Ya iré viendo, aunque tampoco tengo prisa. Total, está a dos pasos como quien dice.

Y aquí un par de fotos de la Puerta de la India de noche, para darle un poco de color a esto...





Impresiona así más que de día, la verdad.

La India comprimida

Pues sí, resulta que ayer por la mañana aproveché mi día libre para asistir a la Feria Internacional de Comercio de la India, que se celebra en Delhi desde ayer hasta el día 27. Este evento sirve de escaparate para empresas de todo el país para mostrar sus productos e innovaciones en diferentes áreas, una de ellas, como no, el turismo.

Mi principal motivo para acudir allí, era la oportunidad de poder ver una muestra de los 28 estados que componen el país, concentrados todos en un mismo espacio, y distribuidos en pabellones independientes, la mayoria muy bien decorados, y con reproducciones de monumentos famosos de cada región.


Pabellón de Karnataka, si todo sale bien, mi próximo destino.



Quitando los stands dedicados a las empresas e industrías, lo demás ha estado interesante y entretenido. A mí me ha venido bien para recopilar información turística de posibles lugares a visitar en los próximos meses, y para poder degustar alguna que otra delicia culinaria, que quizás me sea más dificil encontrar aquí en el norte.


Musicos de Rajasthan preparados para su actuación


Pabellón de Orissa

Y bien, este post quisiera dedicarselo a Antonio, mi nuevo compañero de trabajo y también de apartamento. Un profesor de español, de un pueblecito de Jaen (¡¡La Higuera existe!!), y con el que creo que la estancia aquí va a ser aún más amena si cabe, seguro que si, me da buen rollo. ¡Bienvenido!


Aquí lo vemos, a la derecha, su primera noche, en la que también estuve con Greta y Darius, una pareja lituana, a los que ya conocía de Vilnius, que han estado un mes viajando por aquí, y que esa noche era su última en India.
(...linkejimai jums, tikiuosi kad keliones buvo gerai!! :) )

Bharatanatyam

Esta misma tarde he estado en un recital de danza tradicional india, en este caso de Bharatanatyam, uno de los principales estilos. Me ha encantado, de verdad. Los movimientos rítmicos y sensuales de Navia Natarajan, la bailarina, sus gestos, la mímica, las miradas, todo acompañado de la voz del solista e instrumentos de cuerda y percusión. Totalmente hipnótioo y sugerente. Tengo que repetir.





Para los indios, la danza es mucho más que un espectáculo: es todo un ritual religioso. El bailarin o bailarina, a través de su representación (cuyo tema es un episodio en la vida de los dioses), actúa como intermediario entre los dioses y el espectador. En la danza ritual india se distinguen varios componentes. Por un lado, nritta, la danza puramente rítmica, en la que los movimientos no simbolizan nada, sólo son adornos estéticos. Por otro lado, está la danza mímica y simbólica (nritya), en la que se usa el lenguaje de la abhinaya, formado por los movimientos expresivos del cuerpo, especialmente de las manos. Digamos que la bailarina cuenta una historia por medio de su baile, pero para los iniciados como yo, la estetíca se come al simbolismo. Es una pena, sería genial poder descifrar este complejo código, aunque sea a grandes rasgos.







Para más información sobre este estilo de danza, podéis pinchar AQUI.

Y aquí os dejo un video para que os hagáis una idea:

El shehnai

Como ya comenté una vez, aquí no paran de celebrarse actos culturales. Que si una película (el otro día vi una iraní, "Offside" , recomendable), que si una exposición, teatro, y también conciertos como el de ayer. Era un recital de shehnai, un instrumento de viento tradicional típico del norte de la India,y que recuerda a un oboe. Este evento supone mi primer acercamiento a la música tradicional india, cuyos orígenes se remontan al siglo IV a.C. Los músicos se suelen reunir en grupos de tres o cuatro. Un toca el tampura, un instrumento de cuerda que sirve de acompañamiento, aunque tambiñen se usa el armonio, como en este caso. Otro se encarga de la percusión, y el solista toca algún otro instrumento de cuerda o viento, como el shehnai, por ejemplo.





Pienso que la mejor manera de que os hagais a la idea es que lo escucheis vosotros mismos. Marchando video:



Tal y como anuncié, ya he empezado a ponerme en serio con el hindi. Aprovechando que hoy he empezado un nuevo grupo de principiantes, he decidido ponerme a aprender siguiendo el mismo método que sigo para enseñarles español, pero en hindi. Es decir, mismos contenidos, gramática, vocabulario, siguiendo la misma secuencia. Por ejemplo, hoy me he puesto con los saludos y frases típicas durante las primeras conversaciones. Aquí va una pequeña muestra (estoy aprendiendo las frases tal y como me suenan, de oido..el alfabeto es bastante chungo de aprender):

Hola: Namaste
Buenos dias - Shubha prabhaat
Buenas noches - Shubha raatri
Si - Hain
No - nei, Nahi
Gracias - shukriya (más usado entre los musulmanes), Dhanyavaad
Por favor - Kripyaa
Perdón - Shamma kare
¿Como te llamas? - Aapka naam kya hai?
Encantado de conocerte - Aapse milkar khushii huyii
No entiendo - Mai nahii samajhataa hu
¿Cuanto cuesta? - Isakii kyaa kimat hait?

Y una que me gusta mucho...tchalo!!..que quiere decir "vamos".

A ver lo que da de sí esto. Para mí ya sería suficiente si logro cumplir con el nivel básico: entender y hacerme entender. El día que pueda tener una conversación de más de diez minutos con Gorang, estaré satisfecho.

Un mes en Delhi

Bueno, ya he completado mi primer mes aquí, y es momento de hacer un pequeño balance de lo que he vivido hasta el momento, y también asomarse a lo que me queda por hacer todavía en los siguientes 11 meses de mi etapa en la India.

En general, debo decir que las cosas están saliendo bastante bien. La gente es estupenda, a los estudiantes les gustan mis clases, el ambiente de trabajo es bueno, me transmiten mucha confianza, y Gorang me sigue cuidando muy bien.

Para tranquilizar un poco a paranoicos y agoreros, de momento ni me ha picado ningún mosquito, ni he tenido ninguna diarrea, ningún perro me ha transmitido la rabia, ni ninguna vaca me ha corneado. Eso no quita que no siga con mi prudencia para ciertas cosas, como el beber siempre agua embotellada.

Pero no todo va a ser de color de rosa. No creo, por ejemplo, que llegue a acostumbrarme nunca a los monumentales atascos, el caos y la polución que se palpa, cada vez que salgo del barrio para ir a algún lado. También, el hecho de vivir en tan enorme ciudad, hace que sea más complicado el encontrar un grupo de gente fija con el que juntarme y salir por ahí (tengo en mente ahora, el ambiente que tenía en Vilnius, por ejemplo). Pero en fin, aún es pronto, y tampoco es que me preocupe mucho el no haber salido de copas, apenas un par de días. Tengo que decir que no me aburro para nada, y que siempre hay algo que hacer.

Mi último dia libre fuí al mercadillo de Sarojini Nagar, un sitio en el que puede encontrar de todo a precios irrisorios (previo regateo, claro está). Después del Diwali es cuando empieza a refrescar, así que aproveche para comprarme un par de cosillas de abrigo, al menos para la noche (por el día, la temperatura no baja de 30 grados, con un solecillo muy agradable). Pongo algunas fotillos, y así adorno un poquito esta entrada:







Mirando ahora hacia lo que me espera, ya he empezado a ponerme en serio con el hindi (ya chapurreo algunas cosillas) y lo sigo teniendo entre mis objetivos; también ayer mismo conocí a una maestra de yoga interesada en aprender a enseñar español, así que me huelo que pronto empezará el intercambio de conocimientos; tengo en mente visitar pronto Agra y el Taj Mahal, y en navidades quiero pirarme al Sur unos días; ya estoy empezando a contactar con gente en Mumbai para lo de salir de extra en una peli….muchas cosas que aún me quedan por hacer y que multiplican mis ganas de seguir adelante por estas tierras.

Pushkar

Mi última etapa en mi primera incursión en el Rajasthan, la pasé en Pushkar, un pequeño pueblo totalmente blanco, a 12 kilómetros de Ajmer, situado al borde un lago (sagrado para los hindús), y al pie de las montañas. Un lugar con encanto, que merece la pena visitar, aunque esté plagado de turistas, neo-hippys en plena búsqueda existencial y vendedores a la caza del incauto (por desgracia, lo que más abunda, junto a las vacas).





La calle principal, donde se concentran la mayoría de las tiendas, es el horror. Como digo, cada 10 metros caminados te sale un vendedor al paso preguntándote "Where are you from? (¿de dónde eres?". En cuanto le decía que era de España, empezaban con su retahila de palabras aprendidas a saber donde…"hola amigo..soy Miguelito..chocha (?)…calamar…" La primera vez hace gracia, la segunda raya, y a la tercera es cuando empecé a decirle que era de Lituania. Esto en si, supone una estrategia distractora, ya que en los segundos que tardaban en ubicar donde está ese país, me daba tiempo a escabullirme.


Monos también hay unos cuantos

A pesar de todo, como digo, Pushkar tiene bastante encanto y una particularidad: es la única ciudad en el mundo donde existe un templo consagrado a Brahma, el Creador, primer dios de la Trinidad hindú. Cuenta la leyenda que Brahma estaba esperando a su esposa Savitri para una ceremonia, en la que hacía falta la presencia de una mujer. Como la susodicha tardaba más de la cuenta (que extraño, una mujer que hace esperar), Brahma perdió la paciencia y se casó con una chica de Pushkar. Presa de la ira, su legitima esposa rechazó a Brahma y juró que no se volvería a adorarse ni a celebrarse culto en ningún otro lugar de la India. El templo no está mal, pero no dejan hacer fotos dentro, así que me tuve que conformar con esta:



Pero sin duda, el mayor atractivo del pueblo no es otro que el lago y sus aledaños, donde los hindús suelen realizar su baño sagrado por la mañana. En esta zona fue donde me tiré la mayor parte del tiempo, hasta caer la tarde. Fantástico lugar.





Ojo, porque cerca de las orillas es donde se concentra la crem de la crem de los timadores de Pushkar. De vez en cuando, os vendrá algún energúmeno con un puñado de pétalos en la mano, invitándoos a que los tiréis al lago, siguiendo un supuesto ritual de la suerte y otras patrañas, a cambio de una ofrenda. Por supuesto, pasad de él.



Si queréis evitar pelmazos, la mejor parte para relajarse cerca del lago, es justo después de pasar la calle principal, antes del templo de Brahma, cruzando el puente (donde tendréis que descalzaros), hasta llegar a las escalerillas delante del Sunset Café. Aquí es donde se juntan los neo-hippys y "perroflautas" con sus malabarismos, cariocas y demás parafernalia. Un sitio ideal para contemplar la puesta de sol. Eché de menos una birrita, pero el alcohol está terminantemente prohibido en el pueblo.


El puente y las escalerillas al fondo





Ahora que, si de verdad queréis disfrutar de la zona, daros un paseito a primeras horas de la mañana, con los primeros rayos de sol en el horizonte. Sólo veréis vacas y gente que baja a darse su baño sagrado. Nada de turistas ni comerciantes dando la vara. Además, la luz es idónea para hacer fotos como estas:







Por último, una recomendación para los que andáis con lo justo, como yo. El mejor sitio para comer: OM Shiva Restaurant (cerca de Subset Café). Ofrecen buffet libre vegetariano, desayuno, almuerzo y cena. Por 75 rupias (un euro y poco) podéis comer hasta que os hartéis. Me vino de lujo para desayunar bien y así aguantar la paliza de 10 horas en bus hasta Delhi.